为了有效降低液压油缸的故障率，首先要了解液压密封的几种状态。当密封不安装时，有四个尺寸，即密封根部的内径和外径、唇口的内径和外径。当密封安装在槽内还未工作时，槽的尺寸保持不变，但密封的尺寸都发生了变化。四种尺寸分别为密封根部外径，外唇直径同时变化为槽外径;内唇直径为活塞杆直径，根部内径为密封与活塞杆之间的间隙加上活塞杆直径。

当液压油缸开始工作，开始压紧时，密封的工作状态为:内外唇贴近内外壁，向后退。密封的根部向后挤压。随着压力的增大，液压油对密封的作用力也随之增大，密封的整体变形量也随之增大。当工作循环完成，油缸无压力时，密封恢复到原来的状态。反复变形和恢复，直到密封两片唇的有效量完全丢失才会损坏密封。

其次，要使液压油缸槽的尺寸公差与密封相匹配。往复密封的形式有很多种，常见的有l型、u型、v型、y型，其形状多为唇形密封。往复唇形密封广泛应用于液压系统的往复缸中。

这种密封的压力面为唇形，安装时有少量干涉，使唇边与密封面充分接触，产生密封效果。油缸工作时，其接触力和接触面积随压力的增大而增大，密封性能随压力的增大而提高。油缸返回时，压力减小，接触面积和接触力减小，密封性能下降。